Wes Craven se narodil 2. srpna 1939 v Clevelandu Ohiu a zemřel 30. srpna 2015 na rakovinu mozku. Velkou část svého života byl univerzitním učitelem angličtiny a humanitních věd – sám měl vystudovanou právě angličtinu a psychologii. Nějaký čas učil i na střední škole. V této době se mu do rukou poprvé dostala kamera na 16mm film a tam začala jeho kariéra spojená s filmem. Jeho prvním krokem byl post editora zvuku pro firmy Harryho Chapina.
Akademický svět ale opustil až ve chvíli, kdy dostal mnohem lepší místo v porno průmyslu. Přiznal se, že svého času pod pseudonymem vytvořil spoustu porno filmů. Jeho práce pokryla docela široký okruh – režíroval, editoval a také psal. První úspěch jako režisér měl až v roce 1972, kdy natočil film The Last House on the Left. Ten mu otevřel dveře do hororového průmyslu.
Po debutu následovalo několik dalších úspěšných filmů. V roce 1977 režíroval dva filmy – „Hory mají oči“ a „Stranger in Our House“. Další film Požehnání smrti následoval až v roce 1981. Promlky mezi filmy byly v téhle době docela široké, ale Craven rozhodně nemarnil čas. Většinu času, kdy nerežíroval, pomáhal tvořit jiné filmy – jeho oblast zkušeností byla koneckonců vysoká. Kromě už výše zmíněných postů, dělal třeba kameramana.
Rok 1981 se pro jeho tempo stal zlomovým. 1982 natočil „Pomsta příchozího z močálu“ a v roce 1984 přišel hned se dvěma filmy – „Invitation to Hell“ a jeden z jeho neznámějších filmů „A Nightmare on Elm Street“. Nutno podotknout, že druhý film s Freddym Kruegerem už neměl na povel a u třetího dělal jenom producenta a scénáristu.
Craven často spolupracoval s Seanem S. Cunninghamem. Cunningham dělal producenta pro The Last House on the Left a právě v "Noční můra v Elm Street" režíroval jednu scénu. Díky tomuhle přátelství vznikl i nápad dát dva známé vrahy do jednoho filmu – a tak vznikl Freddy vs. Jason v roce 2003 pod taktovkou Cunninghama jako producenta.
Jeho kariéra pokračovala a další velký úspěch se dostavil v roce 1996, kdy natočil první díl hororu „Vřískot“. V něm si mimo jiné střihnul i roli školníka Freda. Rok na to přišel s druhým dílem. Od té doby opět jako režisér polevil, zaměřil se spíš na práci producenta, popřípadě scénáristy. Do roku 2011 zvládl mimo jiné ještě dva díly "Vřískotu", film „Prokletí“ a Noční let.
Wes Craven se stal legendou slasher hororů. Málokdo mu bude schopný šlapat na paty, přinesl totiž ikonické vrahy a zajímavé nápady – kdo by se po shlédnutí "Noční můry v Elm Street" nebál jít spát? Taky otevřel dveře pro nové nadějné herce, třeba takový Johny Depp by mu mohl děkovat.
Co se jeho osobního života týče, byl třikrát ženatý. Z prvního manželství měl dvě děti Jonathana Cravena a Jessicu Craven. Jonathan šel v otcových šlépějích a stal se režisérem a scénáristou, zatímco Jessica se dala do hudebního průmyslu. Oba dva spolupracovali s otcem na jeho filmech – občas si třeba střihli nějakou tu vedlejší roli. Jessica složila pár skladeb do soundtracků a Jonathan pokračuje v otcově odkazu, napsal třeba scénář pro Hory mají oči 2 z roku 2007.
